第一章 拾荒者
荒无人烟的丘陵地带，阳光分外明媚，给刚入初夏的大地增添了许多生命的绽放气息，但对于某些生命来说，今天的天气实际上太过明媚了，在这样强烈阳光的照射下，任何野外行动都将消耗额外的气力和水分，这对于活动量巨大的拾荒者们来说，可不是一个好消息。
阳光照耀之处，是一列列葱茏峻峭的山岭，以及一串串红岩盆地相嵌分布，翠岗红岩山色壮丽，然而偶尔不知从何处乱石之后，传出一、两声巨大的嚎叫声，则让整个高低起伏的山岭突然变得森然恐怖起来。
其中一座山岭下的一个天然洞穴门口空地处，一小块不知名的老旧晶石直立的插在地上，不远处一个眉清目秀的青年背靠一块隐蔽的石块，神色略微复杂的看着，再次仔细的观察了老旧晶石探测尖刺显示出来的信息，青年陷入了一个是否要进入山洞冒险的选择。
这个青年名叫张文浩，是遗迹废墟的一名拾荒者，现在正在探索一处遗迹废墟新发现的未完全开发区域。
所谓的拾荒者，或者说捡漏者，其实是夏洛帝国南部地区最底层人的工作，最主要的工作内容，就是进入已经被探索过的，但却未完全百分百探索的遗迹废墟，进行发掘捡漏等拾荒行为，运气好的话能拾取到遗迹残留的晶石，武器或者书籍，就可以贩卖给帝国南部城邦——临山城的遗迹物件鉴定商铺，换取自己的生活所需。
听起来貌似很简单，但这是一行极为危险艰难的工作，首先是遗迹废墟的选择，最好是隐蔽性高的，因为越少人知道的遗迹，意味着越有可能找到掩埋物件。但又必须是经过佣兵或者大团队探索过的，不然遗迹里面的各种机关和怪物将会是拾荒者们最大的噩梦。
这也就是为什么拾荒者必须选择已被探索验证的，但却未完全百分百探索的遗迹废墟，单就这个隐蔽性和危险性的把控，就能分辨出拾荒者的专业与否，进入过度探索的遗迹会浪费大量的时间而一无所获，进入未知领域太多的遗迹很有可能触发禁忌，赔上虽然不值几个钱的性命。
然后拾荒者受到的威胁来自遗迹内部可能存在的各种毒素、疾病传播源，甚至是诅咒，导致自己可能患上各种病变和中毒的危险，最主要的还要警惕盘踞在遗迹阴暗处的各种怪物，虽然说是已被探索验证过的遗迹，但不可能完全清除遗迹生物，仍有不少野兽或怪物在各个区域游荡，拾荒者们可没有佣兵战士们的武力和装备，必须作好随时逃跑保命的准备。
最后是人，最最危险的永远是人类本身。拾荒者必须对出现在自己视野或可能遇见的任何人保持一颗警惕之心，这已经隐隐成为拾荒第一守则。
很多人，非常多的人，都是因为拾荒的时候发掘到价值不菲的物品，太过得意忘形，还来不及走出遗迹，就被躲在背后的同行杀人夺宝。或者不好运撞见佣兵探索团，劫掠一空加一顿羞辱愚弄是必然的，能不能活下来则是看佣兵队长的心情而定。
面朝充满危险的遗迹土地，背朝黑暗的罪恶人性，尽管再危险，无数挤不进佣兵行业的临山乡野人也只能充当着拾荒者，在残忍的世道下苟延残喘。
张文浩就是其中一个拾荒者，这个遗迹废墟可发掘的物件越来越少，人为冲突的危险概率大大增加，于是张文浩不得不冒着巨大的风险离开探索了十多天的安全区域，来到另外一个刚刚探索不久的高度危险区域。
远远避开佣兵团的活动范围，张文浩在外围边缘小心翼翼的探索着，为了避免留下额外的气味和痕迹，张文浩已经整整五个小时没有吃一口干粮，喝一口水，饥饿和干渴折磨着他的神经，疲劳和对危险的不安感觉窒息着他的身体，但在一个洞口外把探测尖刺插在地上之后，地上显示的信息让张文浩精神一震，终于发现点什么了。
那是一组脚印。或者说是经过老旧晶石探测分析之后，在洞穴门口地上，用淡蓝色的光辉标识出来的，一组非常疑似人类脚印的信息，但最奇怪的，是晶石分析出来的数据，显示这组脚印的年份至少是百年以上！
这一处洞穴是天然形成的，面积并不大，可能是某年地震或之类的什么震动，把顶层的泥土震落了不少，大部分铺落在洞穴入口，晶石尖刺的分析模式中，排除掉成分不一样的土壤砂石，在地上显示出了这组脚印信息。
一般来讲，脚印这类痕迹不可能保留半年以上还可以被检测到的程度，但这组脚印数据非常特殊，脚印很大很笨重，印入泥土的程度很深很清晰，晶石显示出来的痕迹就是一组巨大的人族脚印，当然，准确来说，看起来应该是某人穿了铠甲鞋之类的巨大鞋印。
“是因为脚印的主人要么非常强壮高大，要么是穿了非常厚重的铠甲的缘故吗？”张文浩低声嘀咕，“这也太奇怪了，完全不符合常理啊。”但是没人可以回应张文浩的疑惑。
周围没有其他人探索过的痕迹，说明这里是未开发的区域，张文浩是第一个来到这里的拾荒者，探索洞穴的回报非常值得期待。但诡异的巨大脚印，而且是只有一组，一组只有进入洞穴的脚印，却没有出来的，则说明了洞穴可能具备了一定的危险性。
当然，最好的情况是脚印的主人已经老死在洞穴里面，留下一副厚重的铠甲，一整副遗迹时代铠甲，那可是一笔价值不菲的小横财。
进还是不进，这不是一个特别艰难的选择，但确实有可能成为一个关乎生死的决定。张文浩望着洞穴口，深吸一口气，没有再继续犹豫，原地坐了下来，打开拾荒背包掏出食物和水，尽量不发出声音的吃喝起来。
“总要进去看一下的，不是么？”张文浩一边补充体能，一边对自己说：“这已经是最近这些天以来最好的机会，更何况，我还有你在，老伙计。”
张文浩说完，把插在地上的晶石尖刺拔了起来，发着淡蓝色光芒的脚印随之消失，张文浩看着手中的尖刺，眼神更加坚定起来。
张文浩手上的老旧晶石尖刺，长大概七、八寸，和匕首短剑差不多长度，是一根有三个光滑表面的三菱柱状体，周身脏脏的暗红色，充满了岁月的痕迹。张文浩在某次遗迹拾荒的时候，在一片沙土的掩埋之下发现了它。
张文浩把晶石尖刺和其他收获物品一起，拿去临山城遗迹物件商铺鉴定，商铺的鉴定师一脸淡然，认为晶石是古时贵族的装饰用收藏品，并没有多大的研究和应用价值，只给出了相当于原始矿石的价格。
张文浩挺喜欢晶石尖刺的三菱面构造，而且经过测试，它的坚硬程度和尖锐度完全可以在拾荒时担当防卫武器，据说某些佣兵团斥候拥有检测金属的能力，如果传言属实的话，非金属材质的晶石就具备了更好的隐蔽性质，于是张文浩没有接受鉴定师的报价，自己留下了这根晶石尖刺充当拾荒武器。
在后来的拾荒探险中，张文浩对这个决定感到非常非常的庆幸，因为这根晶石尖刺，绝不是什么古代廉价装饰品，而是一件相当神奇、能力强大的遗迹物件，成为了张文浩手里的唯一王牌，在他的拾荒生涯中担当了十分重要的角色。
最先发现的功能，是张文浩称之为“探测模式”的能力。张文浩在某次挖坑的时候激活了尖刺的探测能力，晶石尖刺在插进土地里的时候，可以分析周围十米左右土壤的构成成分、元素含量以及能量分布、生命活动遗留痕迹等信息，并且直观的以淡蓝色光芒在地上标识出来。
这些显示出来的信息，只有张文浩一个人才能看到，张文浩搞不懂这其中的奥秘。虽然直到现在张文浩也不清楚标识的显示规则和优先级顺序，但这并不妨碍张文浩利用晶石尖刺强大的侦测能力，进行拾荒追踪和风险规避。
如果仅仅只是探测能力，张文浩有考虑过前往临山城应聘佣兵小队的斥候职位，但后来发现的第二、第三能力，彻底打消了张文浩的应聘念头，因为依靠晶石尖刺的三项能力，张文浩完全可以一个人单独进行高强度的拾荒探险行动。
老旧晶石的第二项能力，张文浩称之为“强化模式”。在一次无法避免的遗迹探险战斗中，张文浩使用晶石尖刺攻击破开了废墟魔兽的硬壳，成功击杀了一只潮汐巨蟹，才知道尖刺拥有强化攻击的能力，而是否激活强化，可以强化多少伤害，经过反复的战斗试验，张文浩发现则是由晶石的第三项能力决定。
晶石的第三项能力，称之为“演算模式”。所谓的“演算模式”，就是手持晶石尖刺锁定攻击目标之后，晶石尖刺开启类似“充能”的操作，持有尖刺的人对攻击目标进行情报信息分析和能力推演，推测的结论越正确、越接近于现实真相，尖刺“充能”就越多，强化攻击的能力就越强大。
与此相对的，推测的结论越是错误，则减少尖刺充能，攻击威力锐减。另外经过张文浩试验确认，演算模式还有一个大前提，就是持有人对目标的情报和能力必须是处于未知状态，所有对于未知信息演算出来的正确结论才能强化攻击，而对于不是经过猜测推演出来的已知情报，则完全不发挥强化效果。
晶石的演算模式和强化模式关联在一起，可以大大加强张文浩的单兵作战能力，结合尖刺同样强大的侦测能力，直接把张文浩的拾荒行为提升到高强度拾荒探险，甚至是可以进行遗迹初级开荒行动的程度。
张文浩看着手中的晶石尖刺，再次庆幸临山城鉴定师愚蠢的鉴定眼光，以及公事公办的淡然态度，没有尝试进行加价收购，否则自己就要错失这把和生命一样贵重的宝贝晶石了。
张文浩轻呼一口气，慢慢的抚摸着暗红色的晶石尖刺，然后加快速度吃喝食物，吃饱喝足之后谨慎的收拾好一切，尽量消除痕迹，小心翼翼但坚定的猫着身子，走进了昏暗的洞穴……
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